Уже много веков страусы являются в глазах насмешников символом трусливого поведения: при возникновении опасности они не стремятся избежать ее, а отрицают ее существование. Первым это животное «самым глупым среди всех» назвал древнеримский натуралист Плиний Старший. Однако он, хотя эти слова часто приписывают ему, не говорил, будто страусы прячут голову в песок. Это глупо, ведь они бы просто задохнулись. На самом деле Плиний сказал следующее: «Пряча свою голову и шею в кустарник, они полагают, что пребывают в безопасности и что никто их не видит».

Роб Никсон, специалист по страусам и автор книги «Птицы мечты», наблюдавший страусов в условиях дикой природы, рассказывает о том, что же происходит на самом деле: «В случае опасности самка страуса... сидит неподвижно... вытянув свою длиннющую шею по земле... Распластанный страус сливается с сухим кустарником, представляющим собой большую часть года небольшие кучи, судя по виду, омертвевших веток».

Итак, страусы не избегают встречи с неизбежным, они просто вовсю стараются притвориться кустом.