Природа данного опасного заблуждения неясна, но Пенелопа Лич, специалист по уходу за детьми и автор книги «Ваш подрастающий ребенок», называет его абсолютной ерундой. Если ребенок, свалившись в воду, ушел под нее с головой, говорит она, «его следует хватать за что попало и тащить на себя... Если вы будете ждать, пока он всплывет, то можете и не дождаться».

Дэвид Уолкер, служащий информационного центра Королевского общества по предотвращению несчастных случаев на воде и в местах отдыха, приходит к следующему выводу: «Нам следует отказаться от представления, будто утопающий, прежде чем окончательно скрыться под водой, трижды выныривает на поверхность... Мы изучили более 6 ООО случаев утопления и не обнаружили ни одного сколько-нибудь существенного подтверждения легенде о „трех всплытиях"».

Человек может утонуть вдруг, не издав даже ни звука. - Водный спасатель Дейв Смит указывает, что «утопающий погружается под воду быстро и беззвучно, маленький ребенок в среднем за 20 секунд, и примерно за ми нугу взрослый человек».

По мнению Уолкера, «много случаев „синдрома холодной воды", из-за которого, едва оказавшись на глубине, тонут даже те, кто уже много лет занимается водными видами спорта». Другими словами, пока вы будете раздумывать, нуждается ли тот человек в вашей помощи, он может утонуть.

Уолкер на трагической ноте заключает: «Если хотите знать, то утопающий выныривает только однажды: перед тем как его спасут или вытащат из воды. Если он и всплывает второй раз - то лишь тогда, когда на поверхность поднимается его труп». Отрезвляющая мысль, верно?