Династия Суй правила всего 30 лет, но ей удалось объединить Китай. Правление последовавшей за ней династии Тан продолжалось почти 3300 лет.

В течение всего периода от упадка династии Хань до подъема династии Суй Китай был разделен на три царства: Вэй на севере, Шу - на западе и - на юге. Война не прекращалась, как и набеги кочевников из Монголии и Тибета. Города лежали в руинах, численность населения упала. Разорение севера вело к переселению народа на юг и росту политического влияния этой части Китая. В этот период широко распространился буддизм, а с ним и новые убеждения. В итоге в 581 г. полководец царства Вэй Ян Цзянь сверг своих правителей и основал династию Суй, в 589 г. объединившую весь Китай.

Династия Суй

Ян Цзянь был провозглашен императором под именем Вэнь-ди. До его прихода к власти налоги были очень высокими, и людей призывали в армию на длительные сроки. Он сократил налоги и срок службы в армии и стал твердо править страной из своей столицы Чанъянь.

Он поощрял развитие сельского хозяйства, строил ирригационные системы, перераспределял землю, что привело к подъему благосостояния государства. Вторым императором династии Суй стал Ян Гуан (Ян-ди). Во время его правления был перестроен Великий канал, соединявший главные реки Китая. Чтобы собрать деньги на строительство дворцов и парков, он приказал людям заплатить налоги за десять лет вперед. Крестьяне восстали, и в 617 г. Ян Гуан был убит.

► Выращивание риса требует контролируемого полива и сложной системы дренажа. Династия Тан создала условия, при которых осуществление таких крупномасштабных проектов стало возможным.

Династия Тан

Второй император династии Тан - Ли Ши-минь (Тай-цзун, 627-649) - снизил налоги и перераспределил земли. Реформы, проведенные в Китае, намного опередили остальной мир.

Период стабильности в государстве продолжался почти 300 лет, в течение этого времени китайцы достигли совершенства в искусстве, науке и технике. В 640-660 гг. Китай расширил свою территорию до Центральной Азии, пресекая попытки кочевников взять контроль над Великим шелковым путем. Китайцы много путешествовали, добираясь даже до территории современных Таиланда и Афганистана. Спустя сто лет после смерти Ли Шиминя Ань Лушань в 755 г. поднял восстание в Пекине против династии Тан. Императорская власть стала формальной, реальная же перешла к местным правителям. Тибетцы нанесли китайцам поражение в Центральной Азии. К 907 г. династия Тан окончательно потерпела крах. Последовал мучительный период междоусобиц, продолжавшийся до 960 г.

Великий канал

Начатый династией Суй и завершенный династией Тан, этот проект поражает грандиозностью. Канал протянулся на 800 километров от Хуанхэ до Янцзы, связав основные города и столицы севера с плодородными рисоводческими областями юга. Путь по суше с севера на юг был тяжелым, а передвижение по морю затрудняли тайфуны и нападения пиратов. Канал обеспечил безопасную перевозку грузов на огромные расстояния и сблизил север и юг государства.