Столетняя война состояла из серии кратковременных кровопролитных битв, которые английские короли вели, чтобы установить господство над Францией.

В 1328 г. король Франции Карл IV умер, не оставив прямого наследника. Французские бароны отдали трон его кузену Филиппу VI. Племянник Карла король Англии Эдуард III оспорил это решение, Филипп конфисковал принадлежавшие Эдуарду земли во Франции. В 1337 г. началась война. В начале конфликта, продолжавшегося 116 лет, англичане разгромили французский флот в Ла-Манше, вторглись во Францию, одержав важную победу при Креси и захватив Кале. Перемирие между сторонами, длившееся с 1347 по 1355 г., закончилось вторжением англичан во главе с наследником Эдуарда, тоже Эдуардом (Черный Принц), во Францию. Он одержал блестящую победу при Пуатье. По мирному договору к Англии отходили значительные территории Франции, по после очередной военной кампании англичане потеряли большую часть земель.

► Эдуард III вторгся во Францию в 1346 г. во главе десятитысячной армии. При Креси он победил армию французов, вдвое превосходившую его войско по численности.

Короли-дети и перемирие

В последней четверти XIV в. французский и английский троны были унаследованы детьми: Карлом VI во Франции и Ричардом II - в Англии. За Ричарда страной правил его дядя Джон Гонт (1340-1399). В 1396 г. Ричард II женился на дочери Карла VI Изабелле, и было заключено перемирие на 20 лет.

Конец кровопролитной войны

После длительного перемирия в 1415 г. снова началась война. Отчаянный король Генрих V (1413-1422) возобновил притязания англичан на французский трон. Англия все еще владела Кале и частью Бордо. Генрих захватил Арфлер в Нормандии и нанес французам сокрушительное поражение при Азенкуре, а потом занял большую часть севера Франции. В 1420 г. Карл VI назначил его наследником французского престола. Генрих женился на дочери Карла Екатерине Валуа, но умер 15 месяцев спустя, оставив трои малолетнему сыну Генриху VI. Вскоре умер Карл VI. Дядя Генриха Джои, герцог Бедфордский, поддержал притязания племянника, взяв в осаду Орлеан. Французская армия, возглавляемая молодой крестьянкой Жанной д*Арк, успешно обороняла город. Жанне, как она заявляла, было повеление свыше освободить Францию от англичан. Она сопровождала в Реймс на коронацию Карла VII. При Париже Жанна потерпела поражение и была взята в плен бургундцами. Те продали ее англичанам, которые сожгли Жанну как ведьму. В 1453 г. французы отвоевали свои земли, война закончилась. Только Кале оставался у англичан. Это была война королей, но кровь проливали простые люди.