Возрождение дало начало современной западной цивилизации. Это был период революционного развития искусства и науки, которое в корне изменило весь мир.

Жизнь европейцев XIV в. была сложной: войны, крестьянские бунты и чума. Старый средневековый порядок умирал, люди искали нечто новое. Во времена Средневековья церковь доминировала над искусством, образованием и наукой. Люди воспринимали все сказанное церковью, не задавая вопросов. Но уже в XIV в. итальянские ученые заинтересовались трудами древних греков и римлян, идеями, пришедшими в Европу из Византии и арабского мира. Интерес к этим учениям особенно возрос в 1397 г., когда первым профессором греческого языка в университете Флоренции на севере Италии стал ученый из Константинополя Мануэль Хрисолор. Его исследования показали, что древних философов занимали вопросы, ответы на которые так и не были даны церковью. Эти исследования легли в основу системы, называемой гуманизмом, согласно которой сами люди, а не Бог, несут ответственность за выбранный ими жизненный путь. После падения Византийской империи и изгнания мусульман из Испании в XV в. многие ученые перебрались в Италию и Северную Европу, принеся с собой не только древние рукописи, но и новые идеи.

Расцвет возрождения

Возрождение оказывало огромное влияние на искусство и пауку, архитектуру и скульптуру. Взгляд людей на мир претерпевал огромные изменения, становясь менее подверженным влиянию церкви. Живопись приблизилась к жизни, музыка будила новые чувства, книги поднимали вопросы из повседневной жизни. Богатые семьи, такие как Борджа и Медичи в Италии, бюргеры в Голландии, становились покровителями искусства и науки. Расцвет Возрождения наступил в XVI в., и духовными оплотами этого явления стали Венеция, Флоренция, Антверпен и Харлем. Люди пристально изучали мир, занимались научными исследованиями, коллекционировали экзотические предметы и искали новые идеи.

► Сандро Боттичелли (1445-1510) - итальянский художник, прославившийся полотнами на мифологические и религиозные сюжеты. Среди созданных им шедевров - «Поклонение волхвов». Его работы финансировала влиятельная семья Медичи из Флоренции.

Интерес к знаниям

Люди обратились к науке. Некоторые изучали зоологию и ботанику, другие выбрали астрономию и геологию. Иногда их открытия вступали в конфликт с учением церкви. Николай Коперник (1473-1543) открыл, что Земля движется вокруг Солнца, но посмел опубликовать результаты своих исследований, находясь уже при смерти, так как боялся реакции церкви, настаивавшей на том, что Земля является центром Вселенной. Любознательность и интерес к истории человечества привели к тому, что люди начали сомневаться в правильности учения церкви. Такие мыслители, как Ян Гус из Чехии и Джон Уиклиф из Англии, были настолько храбры, что выступили против церкви открыто. Правители и церковь уже не могли поступать так, как им заблагорассудится.

Рождение современного мира

Необходимость перемен привела к развитию науки и искусства. Открывающиеся повсюду университеты становились колыбелью новых идей. Все большее значение приобретали торговля и поиски новых партнеров. Многие продукты, такие как кофе, табак, картофель и ананасы, а также изделия из фарфора и хлопок доставлялись в Европу из Африки, Америки, Индии и Китая. Не привязанные к земле феодальными устоями, люди стали больше путешествовать. Многие, в поисках богатства, переехали в города. Влияние Северной Европы возрастало, власть постепенно переходила от знати и священников к банкирам и политикам. Зародился новый современный мир, которому предстояло бурно развиваться последующие 400 лет.