Распространение протестантизма ввергло Европу в пучину непрекращающихся войн. Более всех страдала Франция, где 36 лет шла кровопролитная гражданская война.

ТГ ольшинство французов оставались XJ католиками, но протестанты (называемые гугенотами) приобретали все большее влияние, так как многие из них сколотили большие состояния, занимаясь торговлей и ремесленничеством. Сначала к ним относились терпимо, но знать (особенно католический род Гизов) и иностранные державы, боровшиеся за влияние во Франции, в огромной степени усложняли ситуацию. В 1560 г. новому королю Карлу IX было всего 10 лет. Страной управляла его мать Екатерина Медичи, поддерживавшая католиков. В 1562 г. Гизы устроили резню гугенотов. Следующие 36 лет Францию сотрясали религиозные войны. В 1572 г. Екатерина задумала устроить очередную бойню, и в ночь на День святого Варфоломея во Франции были убиты по меньшей мере 20 тысяч человек. Варфоломеевская ночь ввергла в ужас людей умеренных взглядов, и начался конфликт между экстремистами и умеренными, помимо конфликта между католиками и гугенотами. В 1574 г. другой сын Екатерины Медичи Генрих III стал королем Франции. Мать имела очень сильное влияние на него, и религиозная война продолжилась. В 1576 г. Генрих добился согласия между враждующими сторонами, но беспорядки не прекратились.

► В 1572 г. Генрих Гиз убедил Екатерину Медичи разрешить убийство гугенота адмирала Колиньи, что привело к гибели многих тысяч протестантов.

Война трех Генрихов

После заключения мира в 1576 г. была сформирована экстремистская группа католиков под предводительством Генриха Гиза, что привело к обострению разногласий. Католики, заключившие союз с Испанией и другими католическими странами, попытались воспрепятствовать наследованию трона гугенотом Генрихом Наваррским. Это привело к войне трех Генрихов: короля Генриха III, гугенота Генриха Наваррского и католика Генриха Гиза. Генрих III потерял контроль над ситуацией, и вспыхнула война. Генрих Гиз попытался захватить трон и в 1585 г. полностью запретил протестантизм. В 1589 г. Генрих III убил Генриха Гиза, но вскоре сам пал жертвой фанатичного монаха. Генрих Наваррский стал королем Франции Генрихом IV и решил перейти в католичество, чтобы разрядить ситуацию. Гугенотские войны закончились в 1598 г. Нантским эдиктом, даровавшим религиозную свобод) и равенство вер для всех. В XVII в. продолжали возникать беспорядки, и к 1680-м гг. многие гугеноты покинули Францию ради собственной безопасности.

► Очень часто во Франции, как и в остальной Европе, гугенотов обвиняли в ереси. Наказанием за такое преступление обычно являлось сожжение на костре. Предполагалось, что душа еретика сгорает вместе с телом и попадает в ад.