В Китае шла ожесточенная гражданская война, а в регионе уже проявлялась захватническая политика Японии.

В 1905 г. Япония нанесла поражение Китаю и России и установила контроль над Кореей и Формозой (Тайванем), став сильнейшей военной державой в регионе. Стремительное развитие промышленности в Японии в 1900-1925 гг. обеспечили иностранные специалисты. Тем не менее многие отрасли, например производство шелка, зависели от внешних рынков. В период депрессии многие рынки прекратили свое существование, что, в свою очередь, привело к остановке производства на многих японских фабриках. Росло население, власть была слабой, и военные решили расширить влияние Японии на соседние страны, В то же время Китай был готов отвоевать Маньчжурию, в которой с 1905 г. господствовали японцы. После взрыва китайцами в 1931 г. части южной Маньчжурской железной дороги японцы оккупировали город Мукден в Маньчжурии и основали там I в 1932 г. марионеточное государство Мань-чжоу-Го. Официально им управлял последний китайский император Пу И, на самом деле - японская армия.

Япония вторгается в Китай

В 1935-1936 гг. Внутренняя Монголия (провинция Китая) попала пол влияние японцев. В Китае продолжалась гражданская война между гоминьдановцами и коммунистами. В 1936 г. коммунистам удалось захватить лидера Гоминьдана Чан Кайши. Он был освобожден только в обмен на обещание прекратить борьбу и выступить вместе с коммунистами против японцев. После вторжения японцев в Китай в 1937 г. стороны стали вынужденными союзниками. Хорошо оснащенные японские войска атаковали китайские города Тяньцзинь, Пекин и Шанхай. Истребление более 100 тысяч китайцев в Нанкине вошло в историю под названием «Нанкинская бойня». К 1938 г. японцы, захватив большую часть Восточного Китая, сформировали марионеточные правительства в Пекине и Нанкине. Чаи Кайши перебрался в провинцию Сычуань. Здесь гоминьдановцы получали военную помощь от США и Британии. Коммунисты Мао Цзэдуна сохраняли власть на большей части северо-запада Китая. Наступление японцев на запад в 1939 г. было остановлено Красной армией. Война между Китаем и Японией длилась до 1945 г., пока Япония не признала поражение во Второй мировой войне.

► После захвата Маньчжурии Япония пошла в наступление по всему фронту. В 1937 г. хорошо вооруженная японская армия атаковала многие города и уничтожила сотни тысяч мирных жителей. Захватив Пекин, в августе 1937 г. японцы предприняли яростную атаку на Шанхай.