(ARBAIJETS, ARBALETE, ALBLAST, ARBLAST). Европейский самострел Средних веков. Все вариации неизменно состоят из тяжелой дуги, смонтированной на ложе, с пазом в верхней части для стрелы, и механического устройства для держания и освобождения тетивы. Ранние дуги были сделаны из дерева или китового уса, позже их изготавливали из стали. Иногда они имели деревянную внутреннюю часть, выложенную примерно 12 тонкими пластинами из рога или китового уса. Они были расположены так, чтобы иметь наклон в сторону большей ширины. В целом дуга была покрыта скрученными сухожилиями. Ранние самострелы имели сравнительно легкую дугу, которая могла быть натянута усилием руки, с упором приклада в корпус. По мере того как они становились тяжелее, дугу располагали на земле и, удерживая ее ногами, натягивали обеими руками тетиву. В это время дуга крепится непосредственно к окончанию ложа. Позднее она монтировалась в специальной прорези в нескольких дюймах от окончания ложа. В то же время появилось металлическое стремя, которое крепилось к месту соединения дуги и ложа. Оно служило для упора ноги при взведении дуги. Стремя также использовалось при натягивании дуги посредством веревки и шкива, ремня и крюка (графл) или посредством лебедки. При использовании веревки и шкива один конец веревки привязывался к ремню, а другой закреплялся на ложе, стрелок наклонялся вниз, сгибал колени и зацеплял тетиву крюком. Сгибая дугу, он поднимался и выпрямлял ноги. При использовании ремня и зубца длинный крючок - графл подвешивался к ремню и закреплялся на тетиве, дуга взводилась посредством выпрямления ноги, помещенной в стремя. При использовании лебедки скоба просто обеспечивала устойчивость арбалета, в то время как дуга взводилась лебедкой и парой талей, прикрепленных к ложу. Очень мощные дуги иногда взводились воротом, проходящим через отверстие в заднем конце основы и прикрепленным к тетиве, шишечка на винте повернута для отведения дуги. Рама и шестерня поворачиваются посредством коленчатого рычага (кранекин или крик) или лебедкой и талями (моулинет), которые связаны ремнем. Наиболее популярное устройство для легкого самострела - это «козья нога», или pied de bicbe, устройство сочлененных рычагов, которое крепится к струне и основе. Иногда встречается постоянное крепление, но наиболее часто это устройство самостоятельное и крепится ремнем. Большой самострел имеет очень сложные стопоры. Некоторые имеют не менее шести зубцов между спусковым крючком и шишечкой основы (которая ловит тетиву). Также каждый из концов этого ряда (или оба одновременно) может быть закрыт шпилькой, вставленной в отверстие основы. Для того чтобы положить тетиву на дугу, последняя должна быть частично изогнута, к ней, в свою очередь, прикреплена посередине «побочная тетива». Это веревка, которая короче, чем нормальная тетива, с зажимами на концах, середина которой может быть прикреплена к дуге. Во время использования дуга может быть достаточно изогнута для того, чтобы позволить положить обычную тетиву на ее место. Большие самострелы были гораздо более мощными, чем любой большой лук, но они не могли стрелять быстро, и было гораздо труднее защитить их от разрушающего воздействия дождя и сырости. По большей части самострелы использовались в атаках и при обороне укрепленных сооружений. При атаке стрелок из арбалета был защищен большим щитом, павезой или мантильетом (мантильей), который нес слуга. Легкий самострел использовался в сражениях людьми, защищенными только доспехами. Чаще всего они использовались английской армией во времена Елизаветы, и, говорят, ими были вооружены англичане при атаке на остров Рии (Rhee) в 1627 г. Легкие самострелы стреляли стрелами, камнями, глиняными шарами или ядрами, которые использовались также на стрельбищах до конца XVIII в. Основание самострела называлось тиллер или арблиер, улавливатель отпущенной тетивы - шишечкой арбалета. Стрелы, называемые болтами или кворелями, были гораздо короче и тяжелее, чем те, что использовались для лука.