(KATANA). Старинные японские мечи, образцы которых найдены в дольменах, относятся к периоду до 700 г. н. э. и имеют прямые клинки с одним лезвием. Позже появились прямые обоюдоострые мечи, которых сохранилось очень мало. Первыми мечами с изогнутым клинком и одним лезвием были тати, которые подвешивались к поясу лезвием вниз. Как от боевого меча от него отказались несколько столетий назад, и его место занял очень похожий на него меч-катана, который носился лезвием вверх, заткнутым через пояс. Оправы тати и катана значительно отличаются друг от друга, но клинки схожи, за исключением того, что подписывались они на разных сторонах хвостовика, всегда на той стороне, которая смотрела наружу, когда меч надевался. Клинки всех японских мечей и ножей схожи, они больше отличаются по длине, но все одной формы и конструкции. См. Японские клинки. Японец относился к своему мечу с большим уважением. Когда он не использовался, его помещали на подставку лезвием вверх и эфесом направо. Ножны были сделаны из мягкого дерева или облицовывались им внутри, меч вынимался и возвращался обратно, скользя задней стороной по дереву, так что лезвие не стиралось и не повреждалось. При фехтовании японец защищался плоскостью меча. Для хранения меч помещался в парчовый чехол. Кроме того, при перевозке зачехленные мечи помещались в закрытые ящики. «В очень древние времена война была наукой. При использовании оружия всегда демонстрировалось художественное мастерство, и ни один солдат не гордился ранением врага в иной манере, нежели это было записано в строгом кодексе самурая. Длинный меч имел на теле врага всего четыре цели: вершина головы, запястья, бока и ноги ниже колена» (Sugimoto, 109}-Длина рукояти катаны составляла 20 или 25 см, чтобы работать одной или двумя руками. Обычно она обтянута «самэ» (плотная ткань), а иногда покрыта металлическими пластинами. В любам случае практически всегда рукоять обмотана тонким шнуром, плоской тесьмой или китовым усом. Качество самэ определяется размером и правильностью витков, а также общей белизной. На каждом конце рукоятка защищена оправой; оправа возле гарды называется фути, а находящаяся возле головки - касира. Последняя иногда изготавливается из рога, но, как правило, обе оправы изготавливаются из металла и имеют одинаковый или похожий узор. Эфес украшен с каждой стороны орнаментом, менуки; изначально он использовался для отделки концов колышка, мекуки, при помощи которого эфес крепился к клинку; в течение веков они сместились на одну сторону. Тонкий шнур, обвивающий эфес, удерживает на месте менуки и касира. Существует несколько закономерностей крепления шнура. Гарда, цуба, является самой важной частью меча и описывается более подробно в статье Цуба. Это плоская металлическая пластинка. Под и над цубой обычно находятся тонкие, плоские, овальные прокладки, называемые сеппа. Если используется больше чем одна прокладка, то они имеют различные названия. Под гардой клинок окружен кольцом, хабаки, которое плотно прижимается как к лезвию, так и к ножнам. Оно не дает лезвию соприкасаться с последним и закрывает отверстие настолько плотно, что влага не проникает внутрь и лезвие не ржавеет. В старинных изящных мечах хабаки обычно изготавливались из золота или серебра; в более позднее время - из бронзы с позолотой. Большинство хабаки плоские, многие имеют диагональные насечки нэко гакэ (кошачьи царапины), чтобы лезвие не выскальзывало из ножен. Некоторые украшены резьбой или инкрустированы. Ножны практически всегда изготавливаются из дерева хоноки (Magnolia Hypoleuca), это легкое дерево с тонкой структурой. Они лакируются и часто украшаются геральдическими символами владельца или другим орнаментом. Иногда ножны обтягиваются плотной тканью, которая покрываегся либо черным, либо зеленым лаком, затем кладется на плоскую поверхность, на ней остаются круглые пятна под слоновую кость, окрашенные вокруг темным лаком. Иногда это называют инкрустированной слоновой костью. Часто по бокам ножен вставляются один или два маленьких футляра для кодзука, маленького ножа, когаи, или шпильки. Это характерно для коротких мечей, на длинных мечах встречается редко, иногда встречается кодзука и еще реже когаи. Край отверстия для кодзука прикрывается плоским куском металла, урагавара; а для когаи - куриката. Последнее представляет собой выступающее крепление, которое не дает ножнам соскальзывать с ремня. Оно всегда используется и изготовляется из рога, лакированного дерева или металла. В куриката имеется отверстие, через которое пропускается плоский шелковый шнур, сагео. Этот шнур используется для пристегивания ножен к ремню или в качестве завязки для широких рукавов на время битвы. Иногда крючок, сори-иуно, расположен на ножнах на несколько сантиметров ниже, чем куриката, чтобы они не выскользнули из-под ремня, когда меч вынут. Такой крючок часто используется на ножнах для мечей, реже - на ножнах для ножа. Сори-иуно изготавливается из рога или металла. Отверстие ножен часто отделано кольцом кути-канэ. Наконечник ножен может быть просто лакированным, как сами ножны, или на него может быть наклеен кусочек из рога, или окован железом, кодзири. Все металлические детали украшены резьбой или инкрустацией; часто они все имеют одинаковый или похожий орнамент. В целом у катаны, являющейся боевым мечом, не предназначенным для ношения в помещении, не так много украшений или они не такие сложные как у коротких мечей. Клинки в Японии стоили и стоят очень дорого. За один меч приходится платить 500 фунтов стерлингов, и немногие могут позволить себе иметь несколько клинков. Поэтому возник обычай менять украшения по различным случаям. Это можно легко сделать, выдвинув крючок (мэ-куги), сняв эфес и поменяв его на другой и сменив ножны. Обычаем менять украшения объясняется существование огромного количества элементов, нежели законченных мечей. Когда клинки не используются, их хранят в простых деревянных ножнах с простым деревянным эфесом, и даже единственное украшение - хабаки – часто изготовлялось из дерева. Имя мастера и иногда краткое описание лезвия обычно наносилось на ножны. Этот тип украшений называется сирасая (белые ножны). Меч был предметом сложных правил этикета и носился как знак почтения. Катана какэ, или подставка, на которую клался меч, когда не использовался, размещаясь на почетном месте в доме, всегда была замечательно лакирована. Гость, если его сопровождал слуга, отдавал катану слуге перед входом в дом. Если слуге выносили меч из дома, то он принимал его руками, покрытыми куском шелка, и никогда голыми руками. Подставка часто размещалась у входа в дом, на ней располагали мечи гостей. Во время визитов по случаю праздника или при длительных визитах короткие мечи тоже убирались в сторону. Серьезным нарушением этикета было дотронуться до чужого меча, если только об этом не попросили. Ни один меч никогда не был показан, за исключением особой просьбы, в случае, когда клинок был редким, и она исполнялась только после длительных извинений. Владелец держал клинок тыльной стороной к гостю и вынимал его из ножен сантиметр за сантиметром. Клинок никогда не вынимался из ножен полностью, если об этом не просили. Если он попадал в руки к гостю, он его держал так, чтобы острие было направлено на него, и вынимал его очень медленно, «издавая звук, выражающий восхищение». Переворачивать ножны на кольцо или позволить им удариться об ножны другого было равносильно вызову. Также вызовом к смертельной битве считалось положить чей-либо меч на пол и пнуть эфес в сторону кого-либо. Катана обычно просто просовывалась через пояс, но иногда крепилась к коси-атэ (крепление для меча), пристегиваемому к ремню. Их существовало несколько разновидностей, некоторые для одного меча, другие для пары. Старинный способ ношения меча и кинжала назывался иурумаки гатамэ но ши то. Меч располагался горизонтально, а кинжал вертикально и проходил через иурумаки, катушку для тетивы в виде кольца. Меч самурая должен был срубать голову человека одним ударом; часто проводились испытания для того, чтобы посмотреть, годится ли для этого новый клинок. Испытания на неживых объектах часто не удовлетворяли владельцев, и чаще они пробовали клинки на первом встречном крестьянине. Этот способ проверки был обычным и получил название иудзи-гири. Труп иногда подвешивался и разрубался либо поперек, либо сверху вниз. Гораздо чаще тело размещали на песчаной насыпи (додан) и разрубали наискосок Иногда два или больше трупов ставились друг на друга и одним ударом разрубались. Говорят, что целых семь тел было разрублено одним ударом. Клинки для испытаний вставлялись и фиксировались в специальной рукояти. Выделяется шестнадцать методов нанесения удара. Десять из них – удар по телу наискосок по различным точкам: через кисть, локоть, колено и лодыжку. Удары, отрубающие руку через плечо на том же или противоположном боку, с плеча вниз через грудь, считались самыми легкими. Самым трудным был удар поперек через бедра (Joly S&S., 117).