(GUNPOWDER). Воспламеняющаяся смесь из селитры, серы и угля, была известна с давних времен и, возможно, была открыта сразу в нескольких местах, не связанных между собой. Порох в качестве взрывной смеси для снарядов в Европе был открыт, мы можем с уверенностью сказать, в XIII в. Подполковник В. Хайме, который изучил данную тему досконально, настаивает на этой дате. Он утверждает, что подобные смеси из тех же ингредиентов для ракег и зажигательных снарядов использовались и до этого, но ни одна из этих смесей не была достаточно сильной и быстрой по своему действию, чтобы продвигать снаряд вперед. Это произошло не раньше, чем были открыты способы очистки селитры, что позволило изготовить взрывающийся порох. Первый порох был похож на «муку грубого помола», названный порох-серпантин, и это было до процесса «зернения» или гранулирования пороха, который был открыт в XV в.; только при этом процессе мог быть создан порох менее значительной силы. Некоторое время гранулированный порох использовался только для небольших ружей, так как ранние пушки были недостаточно крепкими, чтобы выдержать его взрыв. В течение второй половины XV в. было отмечено, что сила пороха возрастала с увеличением гранул; было принято варьировать размер гранул, чтобы подстраиваться под назначения пороха, т. е. для каких целей он использовался. Порох грубого помола имел довольно высокую скорость при низком давлении. Примерно с 1250 по 1450 гг. порох отличался только по соединению; все его виды были простыми смесями гранулированных ингредиентов. С 1450 по 1700 гг. порох изменился по составу и гранулированию. С 1700 г. по составу и соединению ингредиентов порох оставался неизменным, но значительные различия были в размере зерен, гранул (Hime, 149).