(MATCHLOCK). Самый ранний механизм для выстрела из ружья. Первая форма состояла из рычага в форме буквы «S», вращающегося на ложе ружья рядом с его центром и раздвоенного на верхнем конце, чтобы удерживать штифг или, дословно, - фитиль. При нажатии на нижний конец рычага штифт наклонялся вниз в пустоту ложа ружья и капсюль или запал воспламенялся. В некоторых случаях серпантин также мог отодвигаться в сторону, а штифт оставался незажженным и воспламенялся только тогда, когда он двигался через фитиль, горящий в держателе на верхушке ствола, а затем он отклонялся назад и зажимался внизу в полости внутри ложа ружья. В таком устройстве серпантин располагался сзади основного лотка внутри ложа. Следующим усовершенствованием данного вида замков было его размещение напротив лотка и укрепление его наверху с помощью щеколды, которая освобождалась при нажатии спускового крючка, когда серпантин пружиной сразу отбрасывался вниз. Оба типа замков используются до сих пор: первый - в Индии, Китае, Центральной Азии; второй - в странах Индостана, Малайзии, в некоторых частях Китая и в сравнительно недавние времена использовались и в Японии. Некоторые китайские виды замков являются самой старой и простой формой серпантина. Но более приспособленные, похожие на индийские модификации, состоят из трех частей серпантина, длинного спускового крючка и звена, соединяющего два предыдущих. Спусковой крючок отклоняется далеко назад, передний конец раздвоен; верхняя часть состоит из пружины, которая тянет вниз спусковой крючок, а серпантин, следовательно, вверх. Японские и другие замки работают подобно поздним европейским замкам, за исключением того, что серпантин располагался в задней части лотка. Одна из самых простых форм замка иногда встречается в Формозе и Китае. В ней (т. е. в этой форме) серпантин отклоняется вперед лотка, а его вершина присоединятся при помощи пружины к середине спускового крючка. Некоторые интересные формы парных замков использовались в Китае и в горных районах, расположенных южнее него. В XVIII в. многие европейские авантюристы, искатели приключений, командовали армиями индийских князей. Самым талантливым из них был Де Буань, родившийся в Савойе, который организовал и экипировал армию для Сциндия. Он имел свой собственный арсенал в Агре, где по поручению шотландца по имени Сангстер он изготовлял пушки и малокалиберное оружие для своих войск. В Агре он изобрел ружье с фитильным замком - со штыком и замком улучшенной конструкции (Комптон, с. 47). Лоток автоматически открывается при помощи пружины, которая освобождается при нажатии спускового крючка. Это ружье также имеет штык, очевидно, сделанный под европейским влиянием.